Gruppe C: Algerie - ingen kasteball

Troppen

Målvakter: Lounes Gaouaoui (ASO Chlef, Algerie), Faouzi Chaouchi (Entente Setif, Algerie), Rais M Bolhi (Slavia Sofia, Bulgaria)

Tre keepere vi regner med er totalt ukjente for de fleste. Faouzi Chaouchi og Lounes Gaouaoui kjemper om å spille fra start. Sistnevnte var tidligere førstekeeper, men mistet plassen til Chaouchi da han måtte stå over Afrikamesterskapet og VM-playoffen grunnet suspensjon og helsemessige problemer. Chaouchi er visstnok ettertraket av flere franske klubber, deriblant sesongens ligavinnere Marseille. Kalles "Higuita" grunnet sin uortodokse stil. Stor rekkevidde (194 cm), reaksjonssterk og en god «shot-stopper». Ble nasjonalhelt etter innsatsen i play-off-seieren over Egypt. Dessverre må han stå over de to første kampene på grunn av suspensjon. En positiv side ved det er at vi får gleden av å høre kommentatorene uttale Gaouaoui.

Tredjekeeper Rais Bolhi er stallfyll. Til tross for at keeperne ikke er så profilerte ser ikke denne posisjonen ut til å være noe svakt punkt hos Algerie. Med god innsats i VM (om han får spille etter suspensjonen) blir Chaouchi sannsynlig hentet til Europa.

Forsvar: Abdelkader Laifaoui (Entente Setif, Algerie), Madjid Bougherra (Rangers, Scotland), Carl Medjani (Ajaccio, France), Rafik Halliche (Nacional Madeira, Portugal), Anther Yahia (Bochum, Germany), Habib Belaid (Boulogne-sur-Mer, France), Djamel Mesbah (Lecce, Italy), Nadir Belhadj (Portsmouth, England)

Algerie varierer mellom bruk av tre- og firemannsforsvar. Vi tar utgangspunkt i fire. Madjid Bougherra har utviklet seg til å bli en av de beste stopperne i hele Afrika de to siste sesongene. Har en av VMs mindre imponerende CV-er med spill for anerkjente storklubber som Sheffield Wednesday, Charlton, Crewe... Nå spiller han i Rangers, hvor han har blitt en publikumsfavoritt. Karrieren må dermed sies å ha fått en kraftig oppsving, kronet med Champions League-spill. Presterer på et stabilt nivå med kvaliteter som luftstyrke, god fysikk, ro og timing. I tillegg kan også spille på høyrebacken eller i en defensiv midtbanerolle. Vi tror han blir flyttet ut av den vante stopperrollen til høyreback i VM. Var en av Algeries beste spillere gjennom kvalifiseringen.

Med seg i forsvaret får han Bundesligaspilleren Anther Yahia. Spilt fast i Bochums midtforsvar siden han kom dit i starten av 2007. Hans makker blir trolig hardhausen Rafik Halliche, som er i Nacional Madeira på utlån fra Benfica. Oppofrende stoppertype som ikke er redd for å trå til i duellene. Alternativt tar Halliche høyrebacken mens Bougherra starter i midten. Uansett hvordan puslespillet legges vil Algerie stille med et solid stopperpar.

Portsmouths Nadir Belhadj tar plass på venstreback. Han er en ettertraket spiller som har vært linket til blant andre Barcelona. Vil neppe bli med Portsmouth ned i Championship. Med fart, gode innlegg og angrepsvilje er han en av de største attraksjonene Algerie har å by på. Et potensielt problem er at han til tider kan bli for offensiv.

Bak førstevalgene er det litt tynt. Habib Belaid, Daniel Mesbah og deten gang så lovende talentet Carl Medjani har tilbrakt sesongen på nest øverste nivå, mens det er vanskelig å plassere Abdelkader Laifaoui fra den hjemligaen ligaen. Sistnevnte gjorde sine saker bra under Afrikamesterskapet og hvis keeperne kan takle nivået, er det ingen grunn til at Laifaoui ikke skal det.

(I tilfelle tremannsforsvar blir det Bougherra – Yahia – Halliche).

Nadir Belhadj.

Midtbane: Hassan Yebda (Portsmouth, England), Medhi Lacen (Racing Santander, Spain), Yazid Mansouri (Lorient, France), Adlene Guedioura (on loan at Wolverhampton, England from Charleroi, Belgium), Riad Boudebouz (Sochaux, France), Djamel Abdoun (Nantes, France), Fouad Kadir (Valenciennes, France), Karim Ziani (Wolfsburg, Germany), Karim Matmour (Borussia Moenchengladbach, Germany),

Komposisjonen av midtbanen avhenger naturligvis av formasjonsvalg. Det kan bli 4-5-1/4-2-3-1 eller 3-4-2-1.

Kaptein Yazid Mansouri tar den ene av de to defensive plassene sentralt. Ballvinneren i laget. Ved siden av seg får han antagelig Portsmouths Hassan Yebda. Har ikke spilt fast hos klubblaget, men har fått en del spilletid. Det er kanskje ikke så respektinngytende, men han har vært god for Algerie. En av lagets beste spillere under Afrikamesterskapet.

I den offensive trioen er Mourad Meghni, lagets største stjerne, vanligvis kjernen. Men han mister VM med skade, noe som er et stort tap for Algerie. I hans fravær øyner unggutten Riad Boudebouz sin store sjanse. Uredd og kreativ playmaker som er en av de mest spennende ungguttene i Ligue 1. Så spørs det om han vurderes som moden nok for en plass fra start i VM. Et annet alternativ kan være å bruke en av angriperne i en hengende spissrolle.

Sikker på plass er Karim Ziani, som må ta ansvar nå som Meghni er ute. Kan bli en spiller å se opp for. Kreativitet, et fint driv og eksepsjonell ballkontroll er hans fremste kvaliteter. Har en aggresiv spillestil og trår til 100 % i dueller. Etter overgangen fra Marseille til Wolfsburg har han ikke klart å spille seg til fast plass på den tyske seriemesteren fra 2009. Konkurransen er riktignok hard, men trenerbytte, småskader og disiplinære problemer må også ta sin del av skylden for det.

Sistemann på midten blir en annen Bundesliga-spiller med samme fornavn, Karim Matmour. Han kan også være aktuell som spiss, men vi tror han blir brukt som offensiv midtbane, i alle fall til å begynne med.

En utfordrer til plass i startoppstillingen er Adlene Guedioura. Er ikke noen unggutt, men likevel lovende. Besitter de fleste egenskaper som trengs for å lykkes som fotballspiller. Mehdi Lacen er også med på å skape konkurranse om midtbaneplassene. Spiller fast for Racing Santander, og er en typisk krigertype som er god i gjenvinningsfasen.

Angrep: Abdelkader Ghezzal (Siena, Italy), Rafik Djebbour (AEK Athens, Greece), Rafik Saifi (Istres, France)

Mangelen på en goalgetter er en stor svakhet for Algerie. Rafik Saifi spilte flest kamper i kvalifiseringen av spissene. Kalles for Algeries Cantona, men det er nok en viss nivåforskjell på de to... Spiller til daglig for Istres i Ligue 2, noe som ikke imponerer. Hvis Algerie stiller med èn spiss, tror vi Saifi blir vraket til fordel for Abdelkader Ghezzal. Rett og slett fordi han spiller på et høyere nivå. 6 mål på 26 starter for Siena er fastiten for årets sesong. Minner litt om John Carew i Norge-drakta: Ikke direkte målfarlig, men en sann plage for motstandernes forsvar. Høy arbeidskapasitet. Rafik Djebbour har heller ingen bra målstatistikk på landslaget, og har ikke vært giftig for AEK Athen heller. (Det er mulig at Ghezzal blir brukt i en hengende spissrolle, med en av de andre to på topp).

Lik Cantona? Rafik Saifi.

Antatt førsteellever: Chaouchi – Bougherra, Yahia, Halliche, Belhadj – Mansouri, Yebda – Ziani, Boudebouz, Matmour – Ghezzal

Algerie i VM: Med tanke på de ekstremt lave forventningene kan Algerie bli en frisk overraskelse i VM. Har ikke havnet i noen umulig gruppe, og har potensiale til å overraske. VMs mest uforutsigbare lag, som kan tape 5-0 mot Slovenia for så å slå England i kampen etter. Nøkkelspillerne i laget er gode, men de mangler bredde. De kan uansett ikke avskrives. Algerie kom til VM på bekostning av Egypt, laget som har vunnet Afrikamesterskapet tre ganger på rad. Og i motsetning til egypterne har Algerie nesten utelukkende spillere fra europeiske toppligaer (England, Frankrike, Tyskland, Spania, Skottland, Portugal). På bakgrunn av dette kan de ikke regnes som en kasteball. Fraværet av en målgarantist er dog bekymringsverdig.

Spådom: Algerie kan tape alle tre kampene og reise hjem uten å ha scoret mål. De kan også avansere til en åttendedelsfinale. Vi håper på en overraskelse, men tror ikke Algerie får ut potensialet sitt. Spådommen blir derfor en kjedelig sisteplass i gruppa.