Gruppe D: Australia - gjentar de bedriften fra 2006?

Troppen

Målvakter: Mark Schwarzer (Fulham/ENG), Adam Federici (Reading/ENG), Eugene Galekovic (Adelaide United/AUS)

Mark Schwarzer er en Premier Leagues beste og mest stabile målvakter og blir følgelig en uvurderlig nøkkelspiller for aussiene. Autoritær og komplett keeper som i likhet med Slovenias Handanovic er meget god på straffer.

I Adam Federici har man en talentfull andrekeeper som endelig har fått sitt gjennombrudd i Reading. Spås å bli Schwarzers arvtager. Har mange av de samme ferdighetene, selv om han ikke holder det samme nivået ennå helhetlig sett.

Eugene Galekovic ble innkalt da Brad Jones dro hjem på grunn av familiære årsaker. Er nok bare med på lasset.

Forsvar: Lucas Neill (Galatasaray/TUR), Craig Moore (klubbløs), Scott Chipperfield (Basel/SWI, David Carney (Twente Enschede/NED), Luke Wilkshire (Dynamo Moscow/RUS), Mark Milligan (JEF United/JAP), Michael Beauchamp (Al-Jazira/UAE)

Lucas Neill er lagets kaptein og en av de mest profilerte spillerne. Spiller høyreback på klubblaget men blir ofte brukt som midtstopper for aussiene. En kompromissløs råtass som ofte pådrar seg gule kort. Dette bør han helst unngå i VM, da han er den viktigste spilleren i lagets defensive organisering. Får antagelig med seg veteranen Craig Moore. Oppnådde legendestatus i sin tid for Glasgow Rangers, men har tapt seg mye siden den gang. Blir klubbløs til sommeren, og VM kan fort bli 34-åringens siste opptreden som profesjonell spiller.

Høyrebacken dekkes formodentlig av Luke Wilkshire. Har et vanvittig driv og god arbeidskapasitet. Vært fast gjennom kvalifiseringen og gjennomførte en fin sesong i Dynamo Moskva. Mark Milligan er utfordreren. Kan også brukes som et anker på midten.

Rutinerte Scott Chipperfield tar plass på motsatt side. Er ofte delaktig fremover på banen og scorer brukbart med mål til forsvarsspiller å være. Lagleder Veerbek kan alternativt velge David Carney, som fikk en del kamper i kvaliken. Kan også spille ving, men stiller nok lengre bak i køen der. Gode innlegg er en av hans fremste ferdigheter.

Michael Beauchamp kan få sjansen istedenfor en Moore på hell. Duellsterk stopper med stor fysisk styrke. Også han er en spiller som tidvis pådrar seg unødvendige kort. Han og Neill i midtforsvaret kan således være en uheldig kombinasjon.

Nøkkelspiller.

Midtbane: Tim Cahill (Everton/ENG), Mark Bresciano (Palermo/ITA) Vince Grella (Blackburn/ENG), Brett Emerton (Blackburn/ENG), Jason Culina (Gold Coast/AUS), Carl Valeri (Sassuolo/ITA), Mile Jedinak (Antalyaspor/TUR), Richard Garcia (Hull/ENG), Dario Vidosic (Nuremberg/GER), Harry Kewell (Galatasaray/TUR)

Austrlia har en solid defensiv midtbaneduo i Jason Culina og Vince Grella. Begge har stor løpskraft, plukker mange andreballer og avverger ofte kontringssituasjoner. Disse blir viktig i en jevn gruppe hvor de møter sterke kollektiv som Serbia og Tyskland.

Offensivt finner lagets største stjerne, Tim Cahill, i en rolle like bak den enslige spissen. Kommer ofte på løp inn i boksen og scorer mange mål. Sterk i lufta. Et pluss at han aldri skuffer i store kamper.

På Cahills høyre side tror vi Australia stiller med Richard Garcia. Playmakertype med teknikk og kreativitet, liker å skjære inn i banen fra sin høyrekantposisjon. Slet mye med skader som unggutt, noe som har ødelagt for mye. De siste årene har han imidlertid fått fart på karrieren. Har vært god for Hull i år. Han utfordres av Brett Emerton, som også kan være aktuell på høyrebacken. Blir trolig benket ettersom han har slitt med skader det siste året.

Dødballeksperten Mark Bresciano blir ventelig venstrekant. Skaper mange sjanser, jobber hardt og er en god allrounder uten store svakheter.

Harry Kewell har fått ødelagt deler av karrieren av skader. Etter overgangen til Galatasaray har han fått en liten opptur, og prestert bra. Med sin uforusigbarhet og fryktede venstrebein kan han bli en x-faktor for aussiene. Kan også brukes på topp.

Carl Valeri er backup for Culina og Grella, og har til tider blitt foretrukket fremfor sistnevnte. Innehar mange av de samme egenskapene som de to.

Mark Bresciano

Angrep: Josh Kennedy (Nagoya/JAP), Nikita Rukavytsya (Twente Enschede/NED), Brett Holman (AZ Alkmaar/NED)

Australia stiller med en enslig spiss, Joshua Kennedy. Han er en typisk targetmann; sterk, god på hodet, farlig på dødball, vanskelig å spille mot. Har vært glimrende i Japan, men må nå prestere i et helt annet selskap. Ble lenge satt i skyggen av Mark Viduka – nå er det hans ansvar å skyte Australia til suksess.

Nikita Rukavytsva er en særpreget spiller med spisskompetanse i form av ekstrem fart. Er uredd og tør å utfordre.

Tredjemann i angrepsrekka er Brett Holman, som også brukes i den offensive midtbanerollen når Cahill ikke spiller. Energisk spiller som alltid er i bevegelse. Er god når han kommer inn mot slutten av kampen og kan lage mye trøbbel for slitne motstandere med sin aggresivitet og arbeidskapasitet.

Antatt førsteellever: Schwarzer – Wilkshire, Moore, Neill, Chipperfield – Grella, Culina – Garcia, Cahill, Bresciano – Kennedy

Australia i VM: Australia imponerte i forrige VM. Den gang var de ledet av Guus Hiddink, som gjør undre med de fleste lag han trener. Nå har Pim Veerbek tatt over, etter å ha blitt anbefalt av Hiddink selv.

Laget består hovedsaklig av rutinerte spillere som har passert 30. De har spennende spillere fremover i Garcia, Cahill og Bresciano, og jokere som Kewell og Rukavytsva. Disse kan lage en del problemer for motstandernes forsvar, men vi tror ikke dette er nok til avansement.

Spådom: Vi tror ikke aussiene gjentar bedriften fra 2006. De kjemper med Ghana om tredjeplassen i gruppa, en kamp vi tror at de taper.