Gruppe A: Uruguay - en outsider

Troppen

Målvakter: Fernando Muslera (Lazio/ITA), Juan Castillo (Deportivo Cali/COL), Martin Silva (Defensor Sporting/URU)

I løpet av den sør-amerikanske VM-kvalifiseringen har Uruguay rotert på keeperplass, og fire forskjellige spillere har vært brukt. Fabian Carini var i utgangspunktet førstevalg, men ble vraket grunnet manglende spilletid for klubblaget sitt. Da overtok Juan Castillo, også kjent som «Veggen». Castillo er en uortodoks keeper som liker å gjøre ting på sin egen måte. En keeper som i begynnelsen fikk ros for sine opptredener i kvaliken. Etterhvert ble han imidlertid skadet. Det var ventet at Carini ville få prøve seg igjen, men trener Tabarez valgte isteden Villareals andrekeeper Sebastiàn Viera. Han klarte ikke å imponere, og truet aldri Castillos plass. Men så, etter skadeavbrekket, begynte også Castillo å gjøre feil. Uruguay prøvde da ut en fjerde spiller, nemlig Lazios Fernando Muslera. I skrivende stund er det fortsatt usikkert hvem som vil få tillit i VM, men de fleste regner med å se Muslera som burvokter. Tredjekeeper Martin Silva har bare èn landskamp, en treningskamp mot Algerie.

Uansett hvem som velges har ikke Uruguay en like sterk keeper som for eksempel grupperival Frankrike, men de er ikke dårlig forspente heller.

Forsvar: Diego Lugano (Fenerbahce/TYR), Diego Godin (Villarreal/SPA), Andres Scotti (Colo Colo/CHI), Jorge Fucile (Porto/POR), Martin Caceres (Juventus/ITA), Mauricio Victorino (Universidad de Chile/CHI)

Lagkaptein Diego Lugano fra Fenerbahce er førstevalget i forsvar. Uansett formasjonsvalg vil han høyst sannsynlig få med seg Villareals Diego Godin. Begge to er solide stoppere, men kritiske røster mener at manglende fart i forsvaret kan bli et problem for Uruguay. Det finnes mange raske spisser i VM, så dette er helt klart en potensiell akilleshæl. I tilfelle et tremannsforsvar, noe som er mest sannsynlig, kjemper Andres Scotti og Martin Caceres om den siste plassen. Caceres har vært mest brukt som back i Juventus, og har dessuten slitt med skader. Scotti fra Colo Colo ser derfor ut til å bli Tabarez' foretrukkede.

Kaptein Diego Lugano.

Midtbane: Walter Gargano (Napoli/ITA), Egidio Arevalo Rios (Penarol/URU), Sebastian Eguren (AIK Stockholm/SVE), Diego Perez (Monaco/FRA), Maximiliano Pereira (Benfica/POR), Alvaro Pereira (Porto/POR), Ignacio Gonzalez (Valencia/SPA), Nicolas Lodeiro (Ajax/NED), Alvaro Fernandez (Universidad de Chile/CHI)

I en antatt 3-5-2-formasjon vil de to defensive midtbaneplassene fylles av Napolis Walter Gargano og Diego Perez fra Monaco. Gargano er nok kjent for de fleste som følger italiensk fotball. Et førsteklasses rivjern som heller ikke er blottet for offensive ferdigheter. En av profilene på klubblaget, men har nok likevel kommet litt i skyggen av den mer kjente Marek Hamsik. Perez er også en ballvinner; mindre kjent enn Gargano, men med en lang rekke landskamper. En svakhet hos ham er at han pådrar seg mange kort. Vingbackplassene antas å bekles av navnebrødrene Maximiliano og Alvaro Pereira. Jorge Fucile og Caceres kan utfordre dem. Da gjenstår bare den offensive midtbanerollen, enganche. Etter vrakingen av Portos Cristian Rodriguez (antagelig utelatt fordi han ville vært nødt til å stå over de to første kampene grunnet suspensjon) ser det ut til å stå mellom Ignacio Gonzalez og Nicolas Lodeiro. Lodeiro fikk prøve seg i play-off-kampen mot Costa Rica, hvor han imponerte. Unggutten beskrives som det største talentet fra Uruguay siden Enzo Francescoli, og kan få sitt gjennombrudd her. Gonzalez, som har spilt i gresk klubbfotball i 2010, har vi ikke sett spille siden han var i Newcastle. Har et samarbeid med Gargano som er nærmest telepatisk.

Angrep: Luis Suarez (Ajax/NED), Diego Forlan (Atletico Madrid/SPA), Sebastian Abreu (Botafogo/BRA), Edinson Cavani (Palermo/ITA), Sebastian Fernandez (Banfield/ARG)

Uruguay har et meget sterkt angrep, med den nybakte Europa League-mester Diego Forlan og Ajax' målmaskin Luis Suarez i spissen. Enkelte, deriblant Tor Kristian Karslen, nevner gjerne også Edison Cavani som nummer tre i «en av VMs beste spisstrioer». Dette blir feil ettersom Cavani ikke har fått særlig mye spilletid i løpet av kvalifiseringen, og ikke har utmerket seg på noen som helst måte. Det er ingen tvil om at han er en god spiss, men å nevne ham som et krystallklart tredjevalg blir misvisende. Ringreven og klubbnomaden Sebastian Abreu har nemlig spilt jevnlig hele veien til VM. Med seks mål i CONMEBOL (den sør-amerikanske kvalifiseringen) ble han Uruguays nest-mestscorende, kun ett mål bak Forlan. Suarez hadde til sammenligning fem, mens Cavani ikke scoret overhodet. Derfor velger jeg heller å si at Uruguay har en av VMs beste spisskvartetter. Her ligger Uruguays store styrke, og de kan bli et meget målfarlig og underholdende lag å følge.

Vi håper å se Uruguay, her representert ved Abreu, juble slik ofte i VM.

Antatt førsteellever: Muslera – Godin, Lugano, Scotti – M Pereira, Gargano, Perez, Lodeiro, A Pereira – Forlan, Suarez

Uruguays sjanser i VM: Jeg tror Uruguay kan overraske og vinne gruppe A. Det som taler sterkest i mot dem er hvordan de spilte seg til VM. Måtte ut i play-off mot relativt svake Costa Rica etter varierende resultater og femteplass i CONMEBOL. Kan få tempoproblemer i forsvar, men er sterke fremover. Kan bli et svært spennende lag å følge, og jeg håper på mange mål. Åpner mot Frankrike, en kamp som kanskje blir deres viktigste i VM.

Spådom: Andreplass i gruppe A, taper for Argentina i første utslagsrunde.